Un nuevo cachorro en casa ¿Y ahora qué? En primer lugar hay que comprender que el cachorro ha vivido en un ambiente diferente y hay que darle tiempo para que se acostumbre a su nueva familia. Es normal que las primeras noches, al experimentar el alejamiento de su madre y hermanos, el cachorro sienta miedo y llore; para evitarlo es conveniente hacer dormir al animalito en un lugar cálido e iluminado. También puede “acompañarlo” algún muñeco de peluche (sin partes desprendibles para que el cachorro no se las pueda tragar) o un reloj envuelto en una toalla. Es fundamental tener paciencia si llora: castigarlo o gritarle no servirá de nada, solo acrecentará su miedo. Por ningún motivo lo lleve a su cama, si lo hace, el cachorro querrá dormir siempre allí y a medida que crezca será más difícil quitarle el hábito.
La alimentación: Es fundamental cuidar la alimentación en la etapa de crecimiento. Es conveniente evitar cambios bruscos en la dieta del cachorro, sobre todo en el período de adaptación, por ello es necesario continuar con el alimento que estaba consumiendo en el criadero donde fue adquirido, si se desea cambiar de alimento, el cambio debe ser gradual, incorporando pequeñas cantidades del nuevo producto a la dieta. El cachorro necesita una mayor frecuencia de comidas, por lo general hasta las 12 semanas de vida se le suministran cuatro porciones pequeñas, para luego ir aumentando el tamaño de las raciones y reduciendo la frecuencia. De ser posible acostumbre a su perro a comer a determinadas horas y respete esos horarios. Evite alimentarlo con sobras de la mesa, es posible que se acostumbre rápidamente y llegue a rechazar su propio alimento. Después de haber comido, necesita permanecer tranquilo, dormitando, no se lo debe hacer correr o jugar para evitar desórdenes intestinales y congestivos. No le de huesos u otros objetos que puedan astillarse, en la actualidad existen variados productos para ejercitar y limpiar los dientes. Es muy importante que el cachorro tenga siempre a su disposición un recipiente con agua fresca. Si el cachorro no está acostumbrado a tomar leche no lo obligue a tomarla; los cachorros no digieren bien la lactosa y pueden sufrir problemas intestinales y digestivos.
Higiene y salud: Es importante vigilar al cachorro para que no ingiera objetos extraños que puedan causarle daño por su estructura, o por estar infectados por alguna clase de virus o bacteria, ya que en esta etapa, el animal quiere llevarse a la boca todo lo que encuentre.
Tampoco se debe permitir que lama o muerda el calzado, ya que esa es una de las vías más rápidas y comunes de contagio de la mayoría de las enfermedades virósicas.
No es recomendable bañar al cachorro hasta que no haya completado el plan de vacunación, en caso que sea indispensable bañarlo, habrá que hacerlo con agua caliente, jabón o shampoo formulado especialmente para perros y tratar de dejar restos de jabón en el cuerpo del animal. Hay que evitar que le entre agua en las orejas ya que podría producirse otitis. Para secarlo utilice toallas y un secador de pelos. No es aconsejable bañarlo muy seguido ya que se le podrían secar la piel y el pelo.
Desde pequeño hay que acostumbrar al animalito para que se deje revisar los dientes y las orejas, su veterinario podrá indicarle el método más adecuado para limpiar las orejas de su mascota.
En el caso de las razas de pelo largo, el cepillado es necesario para mantener la belleza del pelaje, acostumbre al cachorro desde pequeño y trate de hacerlo suavemente, sin tirones, para que el cachorrito disfrute de la experiencia y colabora quedandose quieto. Habrá que elegir el cepillo adecuado según la raza y el tipo de pelaje que presente.
Evite sacarlo a la calle hasta que no tenga todas las vacunas aplicadas, si comparte la vivienda con otras mascotas es necesario que éstas también estén vacunadas y desparasitadas.
Enseñe al cachorro a hacer sus necesidades en un lugar fijo, la tarea no es complicada pero requiere un poco de paciencia; coloque en el lugar elegido como "baño" un poco de papel de diario o un pañal educativo, cuando vea al animalito haciendo sus necesidades dígale AHÍ NO o simplemente NO y llévelo hasta donde está el paño, por ningún motivo le pegue y tampoco lo rete si descubre que ya hizo en otro lado, ya que el perrito no entenderá porque lo están castigando. Es habitual que el cachorro orine apenas se despierta y después de comer por lo tanto hay que estar atento y en esos momentos llevarlo directamente al paño. Cada vez que el cachorro orine o defeque en el lugar elegido por usted felicítelo. Los perros suelen hacer siempre en los mismos lugares donde está su propio olor. Existen algunos productos que prometen atraer al cachorro a determinado lugar, simplemente no funcionan.
Juguetes: evite los juguetes de goma blanda con "chifle", cualquier perrito puede romperlos fácilmente, la goma es tóxica y un cachorrito puede ahogarse en minutos si se traga el chifle.
Existen juguetes de distintos materiales y tamaños, indicados para distintas etapas, para que el cachorro juegue solo y otros para interactuar con el dueño. Algunos juguetes recomendables para todo tipo de perros: hueso de hilo de algodón, huesos y mordillos de nylon atóxico, pelotas macizas, tiradores de hilo, frisbees, destaco para las primeras etapas la Food ball o pelota comedero.
(Este artículo se publica a título informativo. Tenga en cuenta que puede haber otras opiniones sobre el tema y que todo lo relativo a la salud de su perro deber ser controlado por un veterinario)
